Ai auzit vreodată că „al doilea creier” se află în intestin? Afirmație ciudată, desigur, dar cu siguranță adevărată. De fapt, acest organ desfășoară o serie de activități interesante și fundamentale în corpul nostru și este strâns legat de alte sisteme și organe. Al doilea creier se referă la sistemul nervos enteric (SNE), care este un sistem complex de celule nervoase aflat în peretele intestinului și în alte părți ale tractului gastrointestinal. Acest sistem este numit „al doilea creier” datorită capacității sale de a regla o serie de funcții digestive și fiziologice fără intervenția creierului central (creierul propriu-zis, situat în craniu).
Ce este sistemul nervos enteric?
Sistemul nervos enteric (SNE) este o rețea complexă de neuroni care se află în pereții tractului gastrointestinal. Este alcătuit din aproximativ 100 de milioane de neuroni, aproape la fel de mulți ca și măduva spinării, ceea ce subliniază complexitatea și importanța sa. Acest sistem controlează în mod autonom o multitudine de funcții digestive, inclusiv mișcările peristaltice ale intestinelor, secreția de enzime digestive și comunicarea cu flora intestinală.
Funcțiile sistemului nervos enteric
SNE este responsabil pentru o serie de funcții esențiale care asigură sănătatea și buna funcționare a sistemului digestiv și, implicit, a întregului organism:
- Controlul motilității intestinale. SNE reglează contracțiile musculare ritmice ale intestinelor care deplasează alimentele prin tractul digestiv (peristaltismul).
- Secreția de enzime și hormonii digestivi. SNE controlează secreția de enzime care ajută la descompunerea alimentelor, precum și hormonii care reglează digestia.
- Comunicarea cu sistemul imunitar. SNE interacționează cu celulele sistemului imunitar din intestin pentru a proteja organismul de patogeni și pentru a menține echilibrul microbiomului intestinal.
- Influența asupra stării de spirit. Aproximativ 90% din serotonina corpului, un neurotransmițător esențial pentru reglarea stării de spirit, este produsă în intestin, subliniind legătura strânsă dintre sănătatea intestinală și sănătatea mentală.
Legătura cu creierul central
Deși SNE poate funcționa independent, el comunică în mod constant cu creierul central prin intermediul axei intestin-creier. Această comunicare bidirecțională influențează nu doar funcțiile digestive, ci și starea de spirit, comportamentul și sănătatea mentală. Astfel, disfuncțiile la nivelul SNE pot contribui la afecțiuni cum ar fi sindromul de colon iritabil (SCI), depresia și anxietatea.
Am discutat despre complexitatea și importanța sistemului nervos enteric (SNE), cunoscut și sub numele de „al doilea creier”. Acesta joacă un rol crucial în menținerea sănătății intestinale și a întregului organism. Un element esențial în susținerea funcțiilor SNE și a sănătății intestinale este glutamina, un aminoacid vital.
Ce este glutamina?
Glutamina este un aminoacid neesențial, ceea ce înseamnă că organismul nostru îl poate produce. Cu toate acestea, în anumite condiții, cum ar fi stresul fizic sau bolile, necesarul de glutamină poate depăși capacitatea organismului de a o produce. În aceste cazuri, glutamina devine un aminoacid condiționat esențial, și este important să fie obținută din alimentație sau suplimente.
Rolul glutaminei în sănătatea intestinală
Glutamina joacă un rol crucial în menținerea sănătății și integrității tractului gastrointestinal prin următoarele mecanisme:
- Protejarea Mucoasei Intestinale. Glutamina este o sursă principală de energie pentru enterocite, celulele care alcătuiesc mucoasa intestinală. Aceste celule sunt esențiale pentru absorbția nutrienților și formarea unei bariere eficiente împotriva agenților patogeni.
- Reducerea Inflamației. Glutamina are proprietăți antiinflamatorii și poate ajuta la reducerea inflamației intestinale, care este asociată cu afecțiuni precum sindromul de colon iritabil (SCI) și boala inflamatorie intestinală (BII).
- Susținerea Funcției Imunitare. Glutamina este esențială pentru funcționarea normală a celulelor imunitare din intestin, contribuind astfel la apărarea organismului împotriva infecțiilor și la menținerea echilibrului microbiomului intestinal.
- Îmbunătățirea Permeabilității Intestinale. Glutamina ajută la menținerea integrității joncțiunilor strânse între celulele intestinale, prevenind sindromul de intestin permeabil, care poate duce la diverse afecțiuni autoimune și inflamatorii.
Glutamina și sistemul nervos enteric
Glutamina nu doar că susține sănătatea fizică a intestinului, dar are și un impact asupra funcționării SNE:
- Neuroprotecție și Neurotransmisie. Glutamina este un precursor pentru sinteza neurotransmițătorilor precum glutamatul și GABA, care sunt esențiali pentru funcționarea neuronilor din SNE. Astfel, glutamina contribuie la reglarea motilității intestinale și a secrețiilor digestive.
- Reducerea Stresului Oxidativ. Glutamina poate reduce stresul oxidativ în neuroni, protejând astfel SNE de leziuni și susținând funcționarea optimă a acestuia.
Suplimentarea cu glutamină
În condițiile în care necesarul de glutamină nu este satisfăcut doar prin alimentație, suplimentarea poate fi benefică. Suplimentele de glutamină sunt utilizate pentru a susține sănătatea intestinală, a reduce inflamația și a îmbunătăți funcționarea sistemului imunitar.
Concluzie
Glutamina este esențială pentru sănătatea și funcționarea optimă a sistemului nervos enteric și a tractului gastrointestinal. Prin susținerea integrității mucoasei intestinale, reducerea inflamației, îmbunătățirea funcției imunitare și protejarea neuronilor din SNE, glutamina joacă un rol crucial în menținerea sănătății întregului organism. Astfel, asigurarea unui aport adecvat de glutamină prin alimentație sau suplimente poate avea beneficii semnificative pentru sănătatea intestinală și generală.
Referințe
- Sistemul Nervos Enteric (SNE). Mayer, E. A. (2011). Gut feelings: the emerging biology of gut–brain communication. Nature Reviews Neuroscience, 12(8), 453-466.
- Rolul Glutaminei în Sănătatea Intestinală. Blachier, F., Boutry, C., Bos, C., & Tomé, D. (2009). Metabolism and functions of L-glutamate in the epithelial cells of the small and large intestines. The American Journal of Clinical Nutrition, 90(3), 814S-821S.
- Suplimentarea cu Glutamină. Kim, M. H., & Kim, H. (2017). The roles of glutamine in the intestine and its implication in intestinal diseases. International Journal of Molecular Sciences, 18(5), 1051.
Aceste referințe oferă o bază științifică solidă pentru informațiile prezentate despre funcțiile și importanța sistemului nervos enteric și rolul glutaminei în sănătatea intestinală.
